La Playa de Akumal lleva años siendo famosa por ser una de las mejores de la Riviera Maya, sobre todo si queremos ver tortugas nadando libres junto a la costa, en un paisaje de arena blanca y aguas turquesas.
Akumal es un pequeño y encantador pueblo costero de la Riviera Maya, en el estado de Quintana Roo, México. Y hasta 2013 el turismo que llegaba no era muy elevado, algo que ha cambiado desde entonces con un incremento de turismo demasiado elevado.
Para visitar Akumal y ver tortugas marinas es obligatorio ir acompañado de un tour, respetando las medidas necesarias establecidas por el gobierno desde el 2019 para proteger la preservación de las tortugas y el entorno.
HISTORIA DE AKUMAL
Hasta mediados del siglo pasado la zona de Akumal no tenía acceso por carretera y de hecho comenzó siendo una plantación de cocoteros de la familia Tun. La CEDAM (Club de Exploración y Deportes Acuáticos de México) llevó a cabo inmersiones y se sorprendió de la belleza del hábitat de desove de las tortugas mientras exploraban el fondo marino buscando tesoros hundidos del naufragio del galeón español El Matancero.
Pablo Bush Romero, uno de los integrantes del CEDAM, encandilado por el paraje compró la plantación y las propiedades al norte de esta misma, y al sur de Xel-Há. El crecimiento de las zonas turísticas llevó a crear un fidecomiso para la protección del ecosistema de Akumal, y sobre todo para que no se restringa el acceso público a los ciudadanos del pueblo o los viajeros.
QUÉ VER Y HACER EN AKUMAL
Debemos entender que Akumal es un microcosmos, un lugar pequeño que necesita ser visitado de forma sosegada y sobre todo respetuosa. Al ser un ecosistema esencial en la nidificación de las tortugas, hay que ser extremadamente cuidadoso a la hora de disfrutarlo, evitando al máximo nuestra huella, sin dejar basura y no acosando a las tortugas para fotografiarlas o sacar una absurda selfie.
Snorkeling, bucear en superficie observando el ritual de alimentación de las tortugas es maravilloso, pero también podemos disfrutar de un día de relax en la arena, bañarnos y muchas cosas más.
La Playa de Akumal y buceo con las tortugas
Akumal está asociado sin duda a las tortugas, y de hecho su nombre significa en maya “el lugar de las tortugas”. La razón de su presencia en esta parte concreta del estado de Quintana Roo se debe a la protección natural que crea la barrera del arrecife de coral, que actúa de «rompeolas» natural. Al crearse una plácida bahía junto a la playa, las tortugas acceden para comer el pasto marino del fondo.
El tipo de tortugas que es frecuente ver son las tortugas verdes, cuyo nombre científico es la Chelonia mydas, aunque también se dejan ver las tortuga caguama y la tortuga carey. Al tener una profundidad moderada de apenas cuatro o cinco metros, la thalassia – el género de plantas acuáticas que perteneciente a la familia Hydrocharitaceae y es originario de las regiones costeras tropicales y subtropicales- crece en abundancia, siendo el nutriente ideal para las tortugas.
Otra de las razones de la presencia de tortugas en Akumal es que en su playa desovan (sobre todo en la bahía de Half Moon), por lo que se vela para que los furtivos y otros animales no roben o coman los huevos.
Para bucear en la playa solo necesitaremos alquilar, comprar o llevar nuestro propio equipo de gafas y tubo. No son necesarias las aletas porque al ser obligatorio el chaleco salvavidas no se puede hacer inmersiones.
La mejor época para avistar tortugas es de mayo a octubre durante la temporada de anidación. Está prohibido tocarlas o acercarse a menos de 3 metros.
Consejos visita y buceo en la playa de Akumal
Observaremos que para bucear en Akumal es obligatorio usar chaleco flotador. La razón es que, además de proteger a los que no sepan nadar, se evita que la gente moleste a las tortugas cuando nadan buscando comida. Las primeras horas del día son las mejores ya que hay menos gente y las tortugas se alimentan antes de que el sol esté en el punto más alto.
Intenta no emplear bloqueador solar o repelente de mosquitos, o que sean biodegradables y sin químicos, antes de entrar en el agua para no dañar la vida marina.
Bajo el agua no solo hay tortugas si no que podemos observar las diferentes especies de coral, cangrejos, rayas, meros o peces ángel.
La Comisión nacional de áreas protegidas en México ( CONANP) hace la labor desde el 2016 de controlar las actividades practicadas en la bahía, evitando que tanto las empresas como los viajeros dañen el ecosistema.
Tours y excursiones a la playa de Akumal
Los tours a la playa de Akumal son muy populares y hay opciones que combinan la excursión a Tulum, la visita a cenotes, el paseo por el centro de Playa del Carmen, un día de aventuras en Xel-Há o de naturaleza en el parque de Sian Ka’an con sus extensos manglares.
Playas de Akumal
En realidad son una sucesión de playas las que componen el conjunto, desde Half Moon Bay y Yal-Ku Lagoon al norte; o n Bahía Akumal, Bahía Jade y Aventuras Akumal. al sur.
La Bahía de Media Luna es más tranquila que la bahía de Akumal y además de los restaurantes encontraras opciones para practicar windsurf y kayak.
Entrada y acceso a Akumal
El acceso a la playa debería ser gratis porque es pública pero es normal que haya «encargados» que cobran por acceder. Ahora bien, si queremos bucear y nadar se exige pagar, aún llevando nuestro propio equipo de buceo. Y si además queremos adentrarnos un poco para ver las tortugas lo deberemos hacer con un guía y en grupo. Del mismo modo el acceso se limita a un número máximo de visitantes por día por lo que es recomendable ir pronto.
La polémica o problema que ha generado el exceso de turismo y la poca concienciación de la gente a la hora de tocar y estresar a las tortugas, ha llevado a que se cobre por nadar, algo que por otro parte puede ser visto como un negocio para ciertas empresas.
La ventaja de entrar a la playa de Akumal a través de Lol-Ha o el Centro de buceo Akumal es que no te cobran por el acceso a la playa, siempre que se consuma.
Cómo llegar a Akumal – Dónde está
El pueblo y la playa de Akumal están muy cerca del parque eco-arqueológico de Xel-Há, que cuenta con cenotes, tirolesas y muchas actividades divertidas.
Akumal se ubica entre Playa del Carmen ( a unos 40 km al sur) y Tulum ( a unos 18km al norte). Para llegar Akumal podemos optar por coche propio, colectivos o excursiones organizadas. Siendo un lugar famoso es relativamente fácil llegar, de modo que te contamos las opciones:
Llegar a Akumal en transporte público
Desde Playa del Carmen parten colectivos con dirección a Tulum, con salidas desde la Calle 2 norte y Avenida 20 en el centro de Playa del Carmen. Le avisaremos al conductor que deseamos bajar en Akumal, y desde la parada caminaremos hasta la playa. Desde Tulum los colectivos también paran en Akumal en dirección a Playa del Carmen. Y finalmente desde Cancún tendremos que ir primero a Playa del Carmen ( o Tulum) y luego tomar un colectivo a Akumal.
Es importante recalcar que los autobuses ADO con destino Tulum no hacen paradas intermedias en Akumal, por lo que deberemos descartar este tipo de bus.
En auto propio
Desde Playa del Carmen o Tulum simplemente debemos seguir la carretera federal 307, y al llegar al puente con señalización a Akumal girar. Para aparcar en la misma calle de acceso a la playa, justo antes del Oxxo, hay varios estacionamientos a la derecha que cierran a las 19h. Los más caros son los que están más cerca del mar.
Alrededores de Akumal
Además de la playa de Akumal hay varios lugares de interés en el pueblo como las paredes con Street Art o el santuario de monos, el Cenote Puerta Maya, la cueva de Aktun Chen y el Centro Informativo del CEA (Centro Ecológico Akumal que ofrece talleres y recorridos guiados, para conocer más sobre la importancia de proteger el medio ambiente y la biodiversidad local.
A dos kilómetros al norte está la laguna de Yalku, con un ojo de agua junto a la costa. Y otro lugar muy recomendable es la comunidad maya de Uxuxubi, que defiende un modelo de ecoturismo, produciendo miel de abejas meliponas.
Mapa de Akumal
En El mapa podrás ver todos los puntos de interés para ver en Akumal.
